miércoles, 26 de febrero de 2014

CLASSIC: PIEZAS MAYORES Y GRANDES PESCADORES

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
Se esperaba un Classic de muchos récords, pero el intenso frío de la semana anterior y la fuertísima tormenta de la noche de antes lo impidieron. Sin embargo, hubo buen espectáculo: la pesada de Paul Mueller en la segunda manga, de la que hablábamos ayer, es récord de mayor pesada en un día en el Classic y Randy Howell estableció el récord de mayor remontada para la victoria (del puesto 11 al  1). Las piezas mayores no se acercaron a las primeras del ranking del Classic: el récord sigue perteneciendo a Preston Clark (participante en una edición de la Eurobass), que en la primera manga del Classic realizado en el lago Toho, en Florida, en 2006, presentó un ejemplar con 5,272 kg. Los 4 primeros de este ranking provienen de este mismo evento: Rick Clunn, 4,818 kg; Marck Tucker, 4,422 kg; y Terry Scroggins, 4223 kg. Fred Roumbanis entra directamente para el quinto puesto de este ranking con su ejemplar de la primera manga, que pesó 4,166 kg. Con esta pieza, Fred Roumbanis ganó el premio al mayor ejemplar del evento por valor de 2.500 dólares (1.000 dólares de base, más 1.500 si estuviera usando ropa de la marca patrocinadora del premio).

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
Jordan Lee pesó la pieza mayor de la segunda manga; se trataba de un buen ejemplar con 3,854 kg, pero no pudo superar el peso de Roumbanis en la jornada anterior. Sin embargo, esta pieza le ayudó sin duda a pasar el corte en el puesto 14 y a poder estar en la final. ¿Qué hay de especial en esto? Que Jordan Lee se clasificó por las Series College (representó la Universidad de Auburn, Alabama) y que el mejor puesto conseguido por un pescador del College fue el 31 (Andrew Upshaw, 2012). De esta forma, Lee también entra en la historia del Classic: no solo fue capaz de presentar una pieza mayor en este evento, sino que también se clasifica para la final y termina en el sexto lugar, la mejor marca de siempre de un pescador del College en el Classic. Como curiosidad, su hermano Matt fue el anterior clasificado por las Series College: después de ganar el correspondiente Championship, representó en el Classic de 2013 a la Universidad de Auburn (que así se ve representada en este evento dos años seguidos, un gran logro), pero no pasó del puesto 46. Quizás algún día les veamos pescar juntos en este gran evento, como ocurre con los hermanos Chris y Bobby Lane.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet
En la final, fue Ott DeFoe quien presentó la pieza mayor, que pesó 3,741 kg. Hemos dicho en varias ocasiones que DeFoe es un profesional al que hay que tener en cuenta. Fue Rookie del Año en 2011, empezando en ese momento a demostrar su calidad. En este Classic, empezó en el puesto 11, subió al tercero en la segunda manga, y terminó el cuarto, su mejor resultado en este evento (en 2012 terminó el 5 y en 2013, el 11). DeFoe es joven y ha ganado ya un evento de la Elite, también en Alabama. Por lo que está demostrando, creemos que podemos esperar mucho más de él.

martes, 25 de febrero de 2014

EL EXTRAORDINARIO PAUL MUELLER

Foto: B.A.S.S. / Tyler Reed
Nos parece de justicia dedicar el post de hoy al segundo clasificado del Bassmaster Classic, Paul Mueller, quizás la gran sorpresa de este año. Fue su primera participación en este evento, para el que se clasificó por haber ganado en la División Este del Championship de B.A.S.S. Nation. A sus 29 años, el pescador de Connecticut, en donde es guía de pesca, ya había estado antes en eventos importantes, aunque como co-angler: de hecho, fue el vencedor en esta categoría de la Forrest Wood Cup de 2011, que Scott Martin ganó como angler. Su participación en este Classic fue una extraordinaria experiencia para él y una revelación para muchos. Dejamos aquí algunas imágenes de estas tres jornadas de pesca.

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
 Primera manga sin pena ni gloria. Con tan solo 3 ejemplares y 4,362 kg, Mueller no pasó del puesto 47. Estando entre los 10 últimos, nada hacía pensar en la remontada.

Foto: B.A.S.S. / Mike Suchan
Foto: B.A.S.S. / Mike Suchan
Foto: B.A.S.S. / Mike Suchan

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
La sorpresa surgió en la segunda jornada con la que sería la mayor pesada del evento: con 5 ejemplares que pesaron 14,599 kg (su récord personal) y le catapultaron al 5º puesto, Mueller fue el protagonista de una espectacular recuperación. Antes del pesaje, esperando a entrar al arena, Mueller enseñaba sus capturas a los periodistas que le entrevistaban. Su pieza mayor, con 3,684 kg, es también un récord personal.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Después de la fantástica pesada de la segunda manga, periodistas y aficionados siguieron a Mueller durante toda la jornada final, expectantes por lo que podía hacer este serio candidato a la victoria.

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Foto: B.A.S.S. / David Hunter Jones
Esperando al pesaje, algunos periodistas aprovechan para preguntarle sobre la jornada y Mueller no duda en enseñar una de las "armas" usadas en el Classic.

Foto: B.A.S.S. / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S. / James Overstreet
La tercera manga también fue buena, pero el lastre de la primera jornada no le permitió ser campeón. Hasta hoy, tan solo un pescador de B.A.S.S. Nation ha logrado alcanzar este título (Bryan Kerchal, hace 20 años). Con tan solo 13 peces y un total 30,163 kg, Mueller estuvo a punto. No pudo conquistar el título, pero ha entrado en la historia del Classic: sus 14,599 kg de la segunda manga establecen un nuevo récord de mayor pesada en un día en un Bassmaster Classic; el récord anterior lo tenía Luke Clausen con un peso de 13,324 kg en el evento de 2006, en Kissimmee, y Mueller lo ha superado por más de 1 kg.
El pescador de Connecticut afirmó que en primera manga perdió dos buenos ejemplares (que muy probablemente le hubieran permitido ganar el evento), pero que aprendió una gran lección: no pescar con crankbait sin babero cuando los peces están raros. En la segunda manga comprendió que podía usar un chatterbait en las hierbas y recogerlo más lentamente que un crankbait sin babero y que los peces quedaban así bien enganchados. El chatterbait de 3/8 con un vinilo de 4" color glow white silver (que el pescador enseña en una de las fotos de arriba) pasó a ser su principal señuelo. Mueller añadió que no está acostumbrado a pescar así en Connecticut, donde las aguas son mucho más claras que lo que se ha encontrado en Guntersville; tuvo que adaptarse y aprender muy deprisa para recuperar después de la primera manga. Se centró en un pequeño arroyo en el que había varios tipos de hierbas (no lejos de donde pescaba Randall Tharp), situándose a una profundidad de no más de 2,5 metros y lanzando a menos de 1 metro de profundidad. Le funcionó bien en la segunda manga, pero en la final, sin viento y sin corriente en esa zona, le fue más difícil lograr buenas picadas.
Paul Mueller llegó como un amateur casi desconocido y salió superando a 53 profesionales  y campeones y dejando su nombre en la historia del Classic con un nuevo récord, en su primera participación. Tenemos angler.

lunes, 24 de febrero de 2014

INESPERADAMENTE HOWELL


RANDY HOWELL: LA VICTORIA



Foto: B.A.S.S.
Foto: B.A.S.S.
Foto: B.A.S.S

Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson
Foto: B.A.S.S / Darren Jacobson

LA JORNADA

Foto: B.A.S.S / Jerry Cunningham
Foto: B.A.S.S / James Overstreet
Foto: B.A.S.S / Jerry Cunningham
Foto: B.A.S.S. / Chris Mitchell
Foto: B.A.S.S. / Seigo Saito
Foto: B.A.S.S. / Mike Suchan
Contra todas las expectativas, Randy Howell fue el gran vencedor del Bassmaster Classic de 2014. Ya decía Edwin Evers al final de la segunda manga que la final no iba a ser un duelo entre él y Randall Tharp ya que había muchos pescadores ahí fuera. Y tenía razón. Howell tuvo un día excepcional y logró una gran pesada que le transportó directamente del puesto 11 al podio y le valió el reconocimiento de su calidad como pescador de élite y un premio de 300.000 dólares.
Howell presentó la mayor pesada del día, 13,239 kg y acumuló 30,616 kg, superando al segundo clasificado, Paul Mueller, en 453 gramos. Sin embargo, no fue la mayor pesada de la prueba: Paul Mueller y sus 14,599 kg de la segunda manga no fueron superados por ningún contrincante.
Antes de saber que sería el campeón, Howell hablaba de su jornada de pesca como la mejor de su vida en los 21 años que lleva como profesional. La guinda, por supuesto, fue saber que ese magnífico día le coronaba como campeón del Classic. Si el año pasado hablábamos del campeón Cliff Pace como un hombre impasible en la victoria, este año tenemos que decir todo lo contrario: Howell estaba visiblemente nervioso, emocionado, y no pocas veces las lágrimas se le asomaron a los ojos mientras los super 6 (los 6 primeros clasificados de la segunda manga) iban desfilando por el escenario pesando sus capturas del día. Howell fue el campeón y no se lo creía, diciendo con humildad que no gana campeonatos muy a menudo y que esta victoria ha sido muchas veces el sueño que creía inalcanzable. Y nada mejor que concretizar ese sueño en su estado natal, Alabama, algo que solo había ocurrido una vez en la historia del Classic y también en Alabama (victoria de Boyd Duckett en 2007).
Randy Howell calificó su día como perfecto. Sacó su primer pez al lanzar por segunda o tercera vez y a partir de ahí fue la locura: sacaba un ejemplar en cada uno o dos de los lances y en 10 o 15 minutos ya tenía  el cupo. En ese primer cuarto de hora sacó 8 ejemplares de casi 2 kg. Fue muy rápido y el pro afirmó que hubiera sido más rápido si no tuviera que parar debido a las rocas (las barreras de piedras puestas en la orilla como protección). Howell pescó la mayor parte del tiempo en esas piedras. En un determinado momento decidió cambiar y buscó una zona de mucha hierba, en la que capturó un ejemplar de más de 2,500 kg, pudiendo así cambiar uno de los que tenía; después de esto, volvió a las piedras. Howell refirió que pescó con un bladed jig, con un crankbait color demon crawfish y con un señuelo de medias aguas que él ayudó a desarrollar y que todavía no está en venta. Podemos ver aquí un vídeo de Randy Howell en la última manga.

Dejamos la clasificación final del Classic y mañana volvemos con más información sobre los restantes participantes:

Nombre
Peso Total (kg) 
Prémio en dólares
Bonus en dólares
Premio total en dólares
1
30,616
300,000
0
300,000
2
30,163
45,000
0
45,000
3
29,749
40,000
2,500
42,500
4
28,746
30,000
0
30,000
5
28,462
25,000
2,500
27,500
6
28,150
22,000
0
22,000
7
27,697
21,500
0
21,500
8
27,413
21,000
0
21,000
9
27,300
20,500
0
20,500
10
26,846
20,000
0
20,000
11
26,109
15,000
0
15,000
12
25,599
14,500
0
14,500
13
25,230
14,250
0
14,250
14
24,663
14,000
0
14,000
15
24,323
13,750
0
13,750
16
24,181
13,000
0
13,000
17
23,954
12,900
0
12,900
18
23,388
12,800
0
12,800
19
23,189
12,700
0
12,700
20
22,934
12,600
0
12,600
21
22,226
12,400
2,500
14,900
22
22,226
12,300
0
12,300
23
21,658
12,200
0
12,200
24
21,120
12,100
0
12,100
25
19,674
12,000
0
12,000