PRIMERA MANGA EN EL LAGO HAVASU

Foto: FLW Outdoors / Gary Mortenson 

Transcurre desde ayer el primer campeonato de las Series FLW División Oeste; la competición tiene lugar en el lago Havasu, en Arizona, y cuenta con la presencia de 152 barcos. 

La jornada empezó con vientos de hasta 40 Km/h pero, aunque estas condiciones no sean las más deseables para una competición, muchos pescadores consideraron que podrían traer alguna ventaja; de hecho, los días de entrenamiento fueron de una calma absoluta y no fue nada fácil lograr las picadas, así que esperaban que el viento, aunque fuerte, cambiara esas circunstancias y facilitara las capturas. De todas formas, el día no fue fácil para la mayoría de los participantes y 19 de ellos hicieron cero; solo 49 lograron el cupo.

Foto: FLW Outdoors / Gary Mortenson

El líder es el pescador local Billy Skinner con 9,616 kg, que también presentó la pieza mayor con 2,775 kg. Skinner afirmó que la jornada fue complicada debido al viento sur que no paró de soplar, pero que tuvo mucha suerte. No reveló los spots en los que estuvo y de sus técnicas solo dijo que pescó con reaction baits en zonas de no más de 3 metros de profundidad, fijándose en los peces que estaban suspendidos en troncos y árboles. Añadió que seguramente tendrá que cambiar su estrategia, ya se esperaba un frente frío para hoy, segundo día de prueba.

Foto: FLW Outdoors / Gary Mortenson

 En el segundo puesto está Ken Phillips, con 9,480 kg. El californiano empezó con mal pie (literalmente): la primera noche que pasó ahí, estaba durmiendo en su todoterreno y se despertó a las 4 y media de la mañana con un ruido; al salir para ver lo que era, terminó rompiéndose un dedo del pie. Además, los dos últimos días estuvo enfermo, por lo que apenas pudo entrenar, así que empezó la competición sin esperar nada y con absoluta tranquilidad. Quizás haya sido esa tranquilidad que le dio un fantástico día de pesca. Capturó todos los largemouth a primera hora de la mañana y luego cambió algunos por los smallmouth que entraron más tarde. Phillips afirmó que usó una gran diversidad de técnicas y de señuelos.

Foto: FLW Outdoors / Gary Mortenson

El tercer clasificado es Gary Pinholster, con 9,253 kg. Este pescador local afirmó que el viento le favoreció y que encontró picadas en todas las zonas del lago en las que pescó. También usó reaction baits en spots de una profundidad de entre 3 y 6 metros, buscando los peces en fase de pré-desove. Pinholster se mostró muy optimista relativamente a los días que quedan de prueba.

Foto: FLW Outdoors / Gary Mortenson

El pro Dean Rojas, que estará en el próximo Classic el 21 de enero, también ha participado en este evento y ha presentado 7,983 kg que le han situado en el décimo puesto. Entre los 20 primeros, dos pescadores que en su día participaron en la Eurobass: Bink Desaro y Bret Gouvea ocupan los puestos 18 y 19 con 7,302 kg y 7,275 kg, respectivamente. Greg Gutierrez no tuvo la misma suerte y solo capturó 2 ejemplares, situándose más abajo en la tabla. 

SE ACERCA EL CLASSIC (XIV)

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Brent Chapman fue el Pescador del Año 2012 y esta última temporada se clasificó para el Classic por el ranking general, en el que terminó en el puesto 19. Este pescador de Kansas ha participado en 4 Copas Forrest Wood (el mejor resultado fue un tercer lugar) y en 12 Classics: en este evento, fue quinto en las ediciones de 2010 y de 2011, su mejor marca. Chapman lleva 4 victorias en su carrera, todas en B.A.S.S., y más de 1,9 millones de dólares de ganancias. Su técnica favorita, dice, es la que está funcionando en cada momento; pero se siente fuerte en flipping, pitching y en la pesca a crankbait en aguas de poca profundidad; por el contrario, no le gusta pescar en aguas profundas.

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Terry Scroggins le sigue a Chapman en el ranking de Pescador del Año (puesto 20), clasificándose así para el 11er Classic de su carrera; el año pasado terminó este evento en el puesto 50, su peor marca, lejos del cuarto o séptimo lugares logrados en 2006 y  2007, respectivamente. Este profesional, que ha pescado también ocasionalmente en FLW, acumula casi 1,7 millones de dólares en ganancias. Scroggins se siente muy cómodo pescando a flipping o a carolina, o en estructuras off-shore, pero sabe que su fuerza está en la versatilidad; siente más dificultades en grandes lagos de aguas claras. Este pro es el segundo en el ranking de pescadores con mayor peso total en un campeonato (el récord es de Paul Elias): 60,055 kg capturados en 2008 en Falcon Lake con un límite de 5 peces y cuatro días de prueba; en este mismo evento, también se colocó segundo en los récords de mayor peso un día, con una bolsa de 20,139 kg (el récord pertenece a Dean Rojas).

Foto: B.A.S.S. / Seigo Saito

Steve Kennedy se perdió el Classic del año pasado, pero este año se ha vuelto a clasificar por el ranking de Pescador del Año, en el que terminó el 21. Las 6 participaciones de Kennedy en el Classic no han sido todo lo buenas que él hubiera deseado, excepto la primera en la que logró el puesto octavo, su mejor marca. También ha estado en cuatro Copas Forrest Wood en las que consiguió un séptimo puesto como mejor resultado. Con unas ganancias que sobrepasan el 1,8 millones de dólares, Kennedy tiene en su currículo un total de 9 victorias, 7 de ellas en FLW y las restantes en B.A.S.S.; en este circuito, Kennedy es el séptimo en el ranking de récord de peso total con 55,401 kg capturados en el lago Clear en 2007. Señala que su principal fuerza está en la versatilidad y que su técnica favorita es pescar con softbaits; también le gusta el crankbait, pero... ¡cuesta mucho trabajo!

SE ACERCA EL CLASSIC (XIII)

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Greg Vinson terminó la temporada de B.A.S.S. en el puesto 16 del ranking general y obtuvo así la clasificación para su tercer Classic; en el último en el que participó, en 2012, fue subcampeón (la victoria fue para Chris Lane); se ha clasificado también para una Copa Forrest Wood. Vinson tiene dos victorias en su palmarés, una en B.A.S.S. y una en FLW, y sus ganancias en ambos circuitos ascienden a más de medio millón de dólares. Dice que su lago preferido es Guntersville: el periodista Ken Duke le sitúa en el puesto once de sus favoritos y le señala como un hombre peligroso en este escenario. Vinson se siente fuerte en el power fishing y en la pesca a la vista, le gusta pescar con jigs y su punto débil es pescar a crankbait en profundidad.

Foto: B.A.S.S.

En el puesto 17 del ranking de Pescador del Año está John Murray, que vuelve así al Classic después de una ausencia de tres años. Será su séptima participación; su mejor resultado fue un décimo puesto en 2004. También ha estado en una Copa Forrest Wood, que terminó en el tercer lugar. Sus ganancias en ambos circuitos superan el millón de dólares. A Murray le gusta pescar en superficie y apunta como sus técnicas principales la pesca a dropshot y a flipping; pescar a crankbait en poca profundidad es su mayor debilidad.

CLIFF PACE NO PODRÁ DEFENDER SU TÍTULO EN EL CLASSIC

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Cliff Pace no podrá comparecer en el próximo Classic para defender su título de campeón debido a un accidente de caza en el que se ha fracturado una pierna. 

El pasado viernes Cliff Pace salió a cazar venados cerca de su casa, en Misisipi; al bajar de un puesto de caza elevado construido en un árbol, su mano se resbaló en el tronco por motivo del hielo y el pro se cayó de pies, con tan mala suerte que la pierna izquierda quedó dentro de un agujero y se la fracturó por dos sitios distintos. Pace estaba solo y, al no poder salir de la situación por si mismo, llamó a un compañero para que lo llevara al hospital. Afirma que los 45 minutos que le estuvo esperando no pensó en el dolor, sino en lo que pasaría con el próximo Classic. Desafortunadamente, las noticias no son buenas: Pace fue operado esa misma tarde y, además de la doble fractura (una en la tibia y otra en el peroné), tiene una lesión en el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. Por todo ello, los médicos prevén un periodo de doce semanas hasta que pueda hacer carga en la pierna y un largo espacio de tiempo hasta que pueda volver a subir a su barco. Así, Pace no solo no estará en el Classic defendiendo su título, sino que se perderá toda la temporada de la Elite.

Teniendo en cuenta esta situación inesperada y sin precedentes, B.A.S.S. ha hecho público que permitirá a Cliff Pace competir en el Classic de 2015 en Carolina del Sur, sumando su plaza al número de participantes ya previsto antes para que nadie salga perjudicado en la clasificación. Todavía no han dicho si la plaza que Pace deja vacía en Guntersville será ocupada por otro pescador.

Desde aquí le deseamos una buena recuperación y que podamos verle en competición lo antes posible.

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Y seguimos con el perfil de los participantes del Classic del próximo mes. Hace un año hablábamos aquí de Ott Defoe y señalábamos que es un pescador que hay que tener en cuenta. En su primera aparición en el Classic terminó en el quinto puesto y el año pasado terminó el 11; esta temporada fue el número 13 del ranking de Pescador del Año y Ken Duke le sitúa entre los 15 primeros en su lista de favoritos en Guntersville. Este será su tercer Classic, y ha estado también en 4 Copas Forrest Wood; tiene dos victorias en su carrera, una en B.A.S.S. y otra en FLW. 

A DeFoe le gusta pescar a crankbait en aguas poco profundas; su principales armas, dice, son el power fishing y los swimbaits; su punto débil, el finesse. Este pescador de Tennessee lleva casi un millón de dólares ganados en ambos circuitos.

Foto: B.A.S.S. /Seigo Saito

Hank Cherry ha sido el Rookie del Año 2013, número 14 en el ranking general, y así se ha clasificado para su segundo Classic; el año pasado se clasificó por los Opens e hizo un magnífico estreno, terminando en el tercer lugar. Posteriormente ha hecho una buena temporada, a la que puso punto y final con la victoria en la Semana All-Star. Son ya dos las victorias en B.A.S.S. a añadir a las cuatro de FLW y un total de más de 360.000 dólares de ganancias; se sitúa entre los 10 primeros en las lista de favoritos de Ken Duke.

Cherry se siente fuerte pescando con jigs y con jerkbaits en aguas frías y menos fuerte pescando a finesse.

TOHO Y SAM RAYBURN: CINCO MANGAS, CINCO LÍDERES

Foto: B.A.S.S. /  James Overstreet

Terminó el primer Open de B.A.S.S. de la División Sur, realizado en el lago Toho. Fueron tres días de constantes sorpresas, con pescadores en búsqueda de un lugar en el Classic que, muchas veces, son traicionados por la extrema presión que conlleva este tipo de evento. Después de que Todd Auten y Jeff Cloud hayan liderado las dos primeras mangas de la prueba, Van Soles (que capturó la pieza mayor de la segunda jornada) saca la mayor pesada del día (más de 9,900 kg) para totalizar 22,747 kg y ser el vencedor de esta competición. Entre sus capturas, también estaba la pieza mayor de la manga, con 3,692 kg. Se trata de la primera victoria de este pescador local en un evento de carácter profesional; y es una victoria que le ha abierto la puerta del Classic de 2015; ahora solo tiene que competir en las dos pruebas que quedan de la División sur, no importando el resultado.

Soles pescó con soft bait en zonas de muchas vegetación, con anzuelo 3/0 y plomo de tungsteno de 1 1/5 onza. En la última manga, capturó todos sus ejemplares antes de las 10h de la mañana, añadiendo que fue un día bastante complicado, aunque haya sido la jornada decisiva para la victoria.

Foto: B.A.S.S. /  James Overstreet

Foto: B.A.S.S. /  James Overstreet

Philip Cury mantuvo la segunda posición al totalizar 22,316 kg. Este pescador de Florida ha participado ya en algunos eventos de B.A.S.S. y compite regularmente en las Series de FLW.

Protagonizando una buena remontada, David Williams fue el tercer clasificado con 20,048 kg. En la primera jornada Williams no pasó del puesto 24, pero en la segunda manga subió a la quinta posición y finalmente a la tercera.

El italiano Jacopo Gallelli solo pescó las dos primeras mangas, no habiendo pasado el corte final. La segunda jornada no le fue muy favorable, ya que solo capturó un ejemplar. Terminó en el puesto 115, con un peso total de 4,944 kg; sin embargo, no se puede decir que su participación haya sido mala, ya que quedó por delante de pescadores profesionales experimentados y buenos conocedores del escenario, como Derek Remitz, Shaw Grigsby, Rick Morris o Terry Segraves.

Foto: FLW Outdoors / Kyle Wood

En el evento de FLW en el pantano Sam Rayburn, disputado en dos mangas debido a la cancelación de la segunda jornada por una tormenta de invierno, el vencedor fue Chris McCall con 15,036 kg, subiendo del octavo puesto. Este pescador afirmó que conoce muy bien el pantano y que no ha sentido necesidad de entrenar mucho; dice que el mal tiempo le favoreció y que ha podido pescar en algunos spots a los que muchas veces no puede acercarse por la cantidad de gente que los ocupa. Sus señuelos más productivos fueron los crankbaits sin babero en diferentes colores, aunque también haya usado con buenos resultados un football jig con un cangrejo como trailer.

Foto: FLW Outdoors / Kyle Wood

El segundo clasificado fue Robert Case, que subió del quinto puesto, con un total de 14,124 kg. Se trata de un magnífico resultado para un pescador que lleva dos años fuera de competición por motivos profesionales. Encontró una zona muy productiva, pescando a un metro y medio de profundidad durante los dos días, con crankbaits en diferentes tonos de rojo.

Foto: FLW Outdoors / Kyle Wood

El tercer clasificado fue Dicky Newberry (13er en la primera manga) con 13,743 kg. Newberry pescó en el mismo spot durante toda la competición, usando un hard bait color gold y un crankbait rojo.

Ray Hanselman y Jay Yelas no puedieron mantener los resultados de la primera manga: Hanselman solo capturó un ejemplar de 1,800 kg, aproximadamente y terminó en el puesto noveno, mientras Yelas terminó en la 18ª posición, habiendo capturado también un solo ejemplar de menos de 1 kg.

LAGO TOHO: CAMBIOS EN LA TABLA

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Decíamos ayer que le sería muy difícil a Todd Auten mantenerse en el primer puesto si no capturaba 5 ejemplares; pero Auten no lo logró. Más: no presentó ningún ejemplar al pesaje, perdiendo así la oportunidad de ser el vencedor de la prueba. Mantiene, hasta el momento, la mayor pesada de la prueba, pero ha bajado al puesto 28. El líder es ahora Jeff Cloud, ayer sexto, con un total de 15,476 kg.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

En la segunda posición está Phillip Cury con 14,696 kg. El segundo clasificado de ayer, Kotaro Kiriyama, solo pescó 3 ejemplares pequeños y bajó al puesto 24.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

John Brazzell, con la mayor pesada del día (8,799 kg), totaliza 14,333 kg y ocupa el tercer puesto. Brazzell habló de sus estrategias y señaló que pescó offshore, en zonas de algas, en las que logró algunos ejemplares con gusano o jerkbaits; pero fue con una criatura que consiguió una de sus mejores cpaturas.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

La pieza mayor del día pesó 4,853 kg y fue presentada por Van Soles, ahora en el sexto puesto con 13,426 kg. El pescador de Florida lo capturó en un área de nenúfares en el lago Kissimmee, con una criatura.

Esta segunda manga fue bastante más difícil que la primera: no solo muchos pescadores que antes estaban bien posicionados pincharon y bajaron en la tabla, sino que hubo 42 participantes que hicieron cero. Garrett Rocamora, tercero en la primera manga, ha bajado al cuarto puesto (13,743 kg) y sigue teniendo opciones. 

Mañana sabremos a quién se destinará la primera plaza del Classic de 2015.

NUEVOS EVENTOS DE BASS Y FLW EN TOHO Y SAM RAYBURN

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Ayer transcurrió en el lago Toho la primera manga del primer Open del Sur de B.A.S.S. Doscientos barcos participan en este evento: todos quieren tener la oportunidad de llegar a la victoria y garantizar una plaza en el Classic de 2015. Por eso muchos profesionales de la Elite vienen marcando su presencia, desde hace tiempo, en este tipo de pruebas, de forma a duplicar sus posibilidades.

Aunque se hayan presentado buenas capturas, la jornada se caracterizó por la poca cantidad de picadas y muchos participantes solo presentaron un ejemplar (como Roland Martin) o dos (Terry Segraves) y veinte de ellos hicieron cero (Cliff Prince, por ejemplo). Entre estos, la pescadora Christiana Bradley.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Todd Auten, pescador del circuito FLW que marcó su presencia en la Elite en las temporadas 2008 y 2009, presentó tan solo 4 ejemplares, pero que pesaron 10,024 kg, peso suficiente para asumir el liderato; también fue suya la pieza mayor con 4,399 kg, capturada con un crankbait sin babero. No es muy frecuente que un pescador pueda colocarse en el primer lugar de la tabla sin haber cogido el cupo, pero la calidad de las capturas de Auten fue bastante contundente. Sin embargo, el pescador de Carolina del Sur sabe que en la segunda manga será muy difícil mantenerse en lo más alto si no llega a los 5 ejemplares.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Kotaro Kiriyama, pescador de la Elite residente en Alabama, es el segundo clasificado con 8,708 kg. El día no fue fácil: tuvo tan solo 6 picadas y todas ellas a partir de las 13h40. De sus capturas, dijo solamente que las había logrado en aguas muy poco profundas.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

El tercer clasificado es Garrett Rocamora, que participa por primera vez en un Open de B.A.S.S. Con 5 ejemplares, Rocamora logró un peso de 8,214 kg.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Una mención especial al único europeo presente en este evento: Jacopo Gallelli, de Florencia, anunciaba hace poco a través de un vídeo su intención de pescar los Opens de B.A.S.S. durante esta temporada. No es su estreno americano: ha participado en 2012 en un Open del Sur y ha sido el representante de Italia en un Championship de B.A.S.S. Nation. En la primera manga en el lago Toho, Gallelli presentó 3 ejemplares que pesaron 4,127 kg y que le permiten ocupar el puesto 71.

Foto: FLW Outdoors, / Kyle Wood

El pantano Sam Rayburn acoge el primer evento de las Series EverStart de FLW correspondiente a la División Texas. Las condiciones meteorológicas no favorecieron el trabajo de los pescadores durante la primera jornada: la lluvia, el viento y unas temperaturas que bajaron repentinamente no dejaron que los participantes sacaran todo el potencial de este pantano.

Foto: FLW Outdoors, / Kyle Wood

Ray Hanselman, pescador texano que participa a menudo en las Series EverStart, ocupa la primera posición con 9,752 kg. Se detuvo todo el día en una zona concreta que pescó concienzudamente y dónde obtuvo unas 30 picadas, habiendo capturado unos 25 ejemplares. Afirma que tiene todavía dos spots de características muy similares que están sin tocar y que espera sacarles partido en las dos mangas que quedan.

Foto: FLW Outdoors, / Kyle Wood

El veterano Jay Yelas, varias veces Pescador del Año y ganador de un Classic, ocupa el segundo lugar de la tabla con 8,527 kg. En la foto, le vemos acompañado de su co-angler, Ted Robbins, que presentó la pieza mayor del evento, un magnífico ejemplar que pesó 4,594 kg.

Foto: FLW Outdoors, / Kyle Wood

Brian Branum, pescador local, es el tercer clasificado, con 7,316 kg.

Foto: FLW Outdoors, / Kyle Wood

La pieza mayor de los boaters fue capturada por Cory Rambo y pesó 4,263 kg. Fue la única pieza capturada por este pescador, que se sitúa ahora en el puesto 31.

La segunda manga de este evento, que debería haberse realizado hoy, ha sido cancelada debido al mal tiempo, ya que no se podía garantizar la seguridad de los pescadores. De esta forma, la competición se retomará mañana, sábado, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan, para disputar la manga final.

SE ACERCA EL CLASSIC (XII)

Foto: B.A.S.S. / Seigo Saito

Seguimos hablando de los pescadores clasificados para el próximo Classic y empezamos con un rookie en este evento, Chris Zaldain, octavo en el ranking de Pescador del Año. Zaldain lleva dos años como profesional en la Elite; en su primera temporada no logró la clasificación para el Classic, pero ahora sí que lo ha conseguido. Este pescador californiano había participado anteriormente en eventos de FLW, en los que ganó cerca de 170.000 dólares, aunque sin ninguna victoria. La única de su carrera la obtuvo en 2005 en un Open de B.A.S.S. en el lago Clear, su favorito. Le gusta pescar con ranas y se considera bueno en el flipping en zonas de hierbas.

Foto: B.A.S.S. Communications / Seigo Saito

Cliff Crochet, número 10 en el ranking general, se ha clasificado para su segundo Classic. Su primera participación fue en 2010 y terminó en el puesto 13. Después de este evento empezó a pescar profesionalmente en el Elite de B.A.S.S.; antiguamente ya había estado en Opens (a través de los cuales logró esa primera clasificación) y también de forma puntual había pescado en la FLW. De momento no cuenta con ninguna victoria en su currículo, pero sus ganancias ya superan los 250.000 dólares en ambos circuitos; además, ésta ha sido la su temporada más consistente. Le gusta pescar con ranas y su punto fuerte es el power fishing; siente más limitaciones en la pesca offshore. 

Foto: B.A.S.S.

Ishama Monroe, décimo primero del ranking de Pescador del Año, estará este año en su noveno Classic. Esta temporada ha sido un poco irregular pero, a pesar de todo, ha logrado su clasificación por puntos. Tiene en su palmarés 4 victorias en B.A.S.S. y otras 4 en FLW, habiendo participado también en 3 Copas Forrest Wood. Aunque se afirme satisfecho con sus logros en el mundo de la pesca profesional, Monroe afirma que su principal objetivo no es ganar, sino pasárselo bien, divertirse. Y cuando está pescando, está feliz, ya sea bass, carpas o cualquier otra especie.

Con más de 1,75 millones de dólares en ganancias, este pescador de California, que estuvo en España participando en una edición de la Eurobass, afirma que le encanta la pesca a flipping y en superficie, en lo que se considera más fuerte, y menos fuerte en la pesca a carolina.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Este fin de semana sabremos cuál será el primer pescador clasificado para el Classic de 2015, cuya ubicación fue anunciada por BASS hace unos días: será en el lago Hartwell, en Carolina del Sur. El primer Open del Sur empieza hoy y, como sabemos, el vencedor de la prueba ganará entrada directa al Classic, siempre y cuando participe en los tres eventos de la respectiva división. Mañana daremos cuenta de los resultados de la primera manga de esta prueba, que transcurre en el lago Toho (en la foto, imagen de la salida, esta mañana) y también de la primera prueba de las Series EverStart de Texas, de FLW, en el pantano de Sam Rayburn.

Fuentes: bassmaster.com / bassfan.com / flwoutdoors.com

SE ACERCA EL CLASSIC (XI)

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

En la última temporada de B.A.S.S., Bobby Lane fue el cuarto en el ranking de Pescador del Año, clasificándose así para el que será su séptimo Classic. En este evento nunca ha terminado más allá del puesto 20, logrando el cuarto lugar en su primera participación en 2008, año en el que logró también el título de Rookie del Año. En su carrera ha conquistado tres victorias, una en B.A.S.S. y dos en FLW. Este profesional, el mayor de los hermanos Lane, afirma que su lago favorito es el Guntersville, justo dónde se realizará el Classic de este año. Sus técnicas favoritas son el flipping y la pesca en superficie, pero afirma que su fuerza está en su versatilidad y en la pesca a spinnerbait; y, aunque le encante pescar a dropshot, señala que es su punto más débil. Sus ganancias en ambos circuitos ascienden a 1,2 millones de dólares.

Foto: B.A.S.S. / Seigo Saito

 Alton Jones ha terminado en el sexto puesto del ranking general lo que le ha dado entrada en su Classic número 16. En sus varias participaciones en este evento, Jones ha terminado de forma muy irregular: campeón en 2008, su peor resultado fue un puesto 40 en 2001 y 2004.

A Jones le encanta el junk fishing y señala que su fuerza está en el pitching y flipping con vinilos y jigs en zonas de muy poca profundidad y aguas límpidas. ¿Su punto débil? Dice que puede con todos y con todo y que la palabra debilidad no le gusta. Sus ganancias en FLW y B.A.S.S. superan los dos millones y medio de dólares.

Foto: B.A.S.S. / Seigo Saito

John Crews vuelve al Classic al haber terminado séptimo en el ranking general de Pescador del Año. Será su octava participación en esta prueba, en la que su mejor resultado fue un puesto 16 en 2008 (año de la victoria de Alton Jones); como peor resultado, un puesto 35 en 2007. John Crews nunca ha tenido otra actividad profesional que no sea la pesca; ha sido presidente da la PAA y recientemente ha creado también una marca propia de señuelos.

Crews considera que su mejor técnica es la pesca a crankbait en aguas muy poco profundas: es la que más le gusta y aquella en la que es más fuerte. Sus ganancias (FLW y B.A.S.S.) sobrepasan el millón de dólares.

SE ACERCA EL CLASSIC (X)

Foto: BASS / Seigo Saito

A partir de hoy presentamos los perfiles de los pescadores que se han clasificado para el Classic por el ranking de Pescador del Año y empezamos con Kevin VanDam (tercero de dicho ranking), el hombre de (casi) todos los récords, llamado por algunos el BOAT (Best Of All Time, es decir, el mejor de siempre). Sus récords: el profesional que más dinero ha ganado (casi 6 millones de dólares); el que más veces consecutivas ha logrado el límite de 5 peces (57, entre 2008 y 2009); el mayor número de victorias en competiciones de B.A.S.S. (20, seguido de Roland Martin con 19). Sus casi récords: ha ganado 4 Classics, el mismo número de Rick Clunn; tiene 7 títulos de Pescador del Año, dos menos que Roland Martin; en el próximo Classic, contará con 24 participaciones consecutivas en este evento (4 menos que Rick Clunn); 9 veces ha quedado entre los 5 primeros en el Classic (2 menos que Rick Clunn). Curiosamente, su nombre no aparece en los récords de mayores pesadas o piezas mayores, pero sí es el profesional que ganó un Classic con menor peso total en las 4 mangas (Pensilvania, 2005).

VanDam ganó su cuarto Classic en 2011, año en el que también logró el último título de Pescador del Año, y desde esa fecha no ha vuelto a vencer un evento; su regularidad, sin embargo, le ha permitido estar siempre entre los mejores del ranking. Le divierte mucho pescar con spinnerbaits, pero su principal fuerza está en el power fishing y en un gran poder de adaptación en el agua; se considera menos bueno en el dropshotting. El poder de adaptación del que habla es fundamental y evidente y le hemos visto en algunas competiciones con una enorme capacidad de recuperación. Pero él es también el profesional que dijo un día que una prueba no se gana pero sí se puede perder en la primera manga...

VanDam siempre está entre los favoritos y todos saben que este monstruo de la pesca puede resurgir en cualquier momento. ¿Será este el año en el que superará a Clunn en número de Classics ganados?

SE ACERCA EL CLASSIC (IX)

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet 

Patrick Bone es un profesional del Tour FLW. Empezó por pescar el Bass Fishing League en 2009; de ahí pasó a las Series EverStart, después a los Opens del Tour y finalmente a los Majors del Tour, es decir, al principal circuito profesional de FLW, aunque siempre como co-angler. En esta categoría ha logrado una victoria en el Tour, en el lago Table Rock, en 2012. Ahora este pescador de Georgia ha decidido intentar vuelos más altos y ha participado por primera vez en competiciones de B.A.S.S., los Opens del Sur, de cara a poder estar en un gran evento como el Classic. Ganó la segunda prueba, desarrollada en el lago Douglas, lo que le permite participar por primera vez en el Classic.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet 

El vencedor del tercer Open del Sur, David Kilgore, es otro de los participantes rookies del próximo Classic. Este pescador de Alabama ha pescado ocasionalmente en algunas pruebas de FLW y más asiduamente en los Opens de B.A.S.S., contando ya con tres victorias y más de 130.000 dólares en premios. Se ha calificado ya tres veces para pescar en la Elite, pero siempre ha declinado la invitación.

Haber ganado el Open del Sur, realizado en el lago Logan Martin, en mayo, le ha dado la oportunidad de estar por primera vez en un evento de alto nivel. En la lista de favoritos de Ken Duke, está por delante de varios profesionales de la Elite como Casey Ashley, Stephen Browning, Fred Roumbanis o Ish Monroe. Kilgore tiene a su favor conocer muy bien el escenario del Classic ya que vive muy cerca, pero, por otro lado, es muy difícil vencer en casa (demasiada presión, muchos fans siguiendo a los pescadores de muy cerca, etc.) y el hecho de ser rookie en esta competición tampoco ayuda.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Chad Morgenthaler fue el vencedor del Wild Card realizado el pasado mes de diciembre en el lago Okeechobee. Esta competición (que no estuvo exenta de polémica) ofrecía como premio la última plaza disponible para participar en el Classic, y Morgenthaler, gracias a esta victoria, la primera de su carrera, estará el próximo mes en esta competición por cuarta vez. 

Este pescador de Illinois ha pescado ya en la Elite de B.A.S.S., pasando posteriormente al circuito FLW, en el que se ha mantenido hasta el momento; ha participado también en una Copa Forrest Wood. Esta última temporada ha pescado en varios Opens de B.A.S.S., aunque sin lograr la deseada victoria.

Este antiguo bombero afirma que sus técnicas favoritas son el flipping y pitching con jigs y tubos de vinilo; pescar a finesse en aguas profundas también se le da bien. Siente más dificultades con los peces en fase de pos-desove, prefiriendo la fase anterior y en aguas poco profundas. 

Sus ganancias en ambos circuitos rondan los 580.000 dólares. 

Fuentes: bassmaster.com / bassfan.com / flwoutdoors.com

SE ACERCA EL CLASSIC (VIII)

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Una vez más, los Opens de B.A.S.S. le han abierto la puerta a Randall Tharp para entrar directamente en un Classic. Le había pasado en 2010 (entonces la entrada al Classic no se hacía por victorias, sino por la clasificación en el ranking general de estas pruebas), cuando logró su primera participación en este gran evento; terminó entonces en el puesto 35 (VanDam fue el campeón y Aaron Martens el subcampeón). Ahora le ha vuelto a ocurrir con la victoria en el tercer Open Central. ¿Qué tiene esta victoria de especial? Que la logró dos meses después de haber sido el campeón de la Forrest Wood Cup. Y mas aún: se ha clasificado para un Classic que se realizará en el lago Guntersville, escenario en el que ganó en 2008 un Open de B.A.S.S., siendo por tanto uno de los favoritos para este año.

Tharp ha hecho su carrera en el circuito FLW, en el que cuenta con 7 victorias, a las que unen otras 3 en B.A.S.S. En ambos circuitos ha ganado más de 1,4 millones de dólares.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Chris Jones es uno de los rookies de este Classic; se clasificó al ganar el segundo Open del Centro, realizado en el río Arkansas en pasado mes de septiembre. Era el cuarto evento de B.A.S.S. que pescaba, pero se sobrepuso a todos sus contrincantes, muchos de ellos profesionales con mucha experiencia. Jones ha pescado también ocasionalmente en el Bass Fishing League de FLW, habiendo ganado dos eventos, uno de ellos también en el río Arkansas. Jones suma ya más de 80.000 dólares en premios en el conjunto de ambos circuitos.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Richard Howes es otro de los rookies: ha participado en 6 eventos de B.A.S.S. y la victoria en el primer Open del Sur le clasificó para su primer Classic. No fue una victoria fácil: terminó la prueba empatado con Daniel Lanier y tuvieron que disputar un fish-off. Howes también ha participado en pruebas del Bass Fishing League y de las Series EverStart de FLW; pero el lago Toho le dio a este pescador de Florida la primera victoria de su carrera y la que le ha llevado directamente a Guntersville. En los dos circuitos ha ganado cerca de 54.000 dólares.

SE ACERA EL CLASSIC (VII)

Foto: B.A.S.S. / Gary Tramontina

Hoy empezamos a publicar el perfil de los pros que se han clasificado para el Classic por victorias en los Opens y comenzamos con Randy Howell, que terminó el 24 en el ranking de Pescador del Año: es decir, obtuvo una doble clasificación, pues fue también el vencedor del primer Open del Norte.

Howell ha participado ya en 11 Classics y en 5 Copas Forrest Wood; en el evento de B.A.S.S. sus mejores resultados fueron el puesto 10, el año pasado, y el 11 en 1999. Pescador versátil, afirma que su mejor técnica es la pesca a cranking en aguas poco profundas y la peor el dropshotting. Es un gran admirador de los veteranos Rick Clunn, Larry Nixon y Guido Hibdon, no solo por lo que son y lo que representan, sino por lo que le han ayudado, con su amabilidad y respeto, incluso cuando estaba solo empezando en esta profesión. Sus ganancias alcanzan casi el 1,5 millón de dólares.

Foto: B.A.S.S. / James Overstreet

Mike Iaconelli sufrió esta temporada, y mucho. Aunque nadie duda de la calidad de este gran profesional, las cosas no le fueron todo lo bien que le hubiera gustado. De hecho, su clasificación para el Classic (el 15º de su carrera, el 12º consecutivo) se produjo in extremis: en el mes de septiembre, después de terminar la temporada regular de B.A.S.S., no estaba clasificado, habiendo terminado el 44 en el ranking de Pescador del Año; participa entonces en el último Open del Norte y consigue una de las victorias más importantes de su vida: la que le permite estar en el lago Guntersville el próximo mes de febrero.

Tiene en su palmarés 3 victorias en el circuito FLW y 7 en B.A.S.S. (una de ellas el Classic de 2003); pero nunca había ganado un Open, afirmando que esa era una asignatura pendiente en su carrera. 

Iaconelli, también un gran admirador de Rick Clunn, considera que sus mejores técnicas son el power fishing y la pesca a finesse, pero afirma que es menos efectivo en lagos de aguas muy profundas (más de 15 metros). En la lista de favoritos para ganar el Classic del periodista de B.A.S.S. Ken Duke, Mike aparece entre los 5 primeros.

Foto: B.A.S.S. Communications / Seigo Saito

Stephen Browning no estuvo en el Classic de 2013; esta temporada terminó en el puesto 82 del ranking de Pescador del Año, pero fue el vencedor del primer Open del Centro y así ha podido clasificarse para volver al gran evento de B.A.S.S.

Browning lleva 19 años pescando como profesional. Inicialmente pescó en los circuitos de FLW y B.A.S.S.; en el primero cuenta con una victoria y en éste con dos. Ha competido en una Copa Forrest Wood y en 8 Classics, siendo aquí su mejor clasificación un séptimo puesto en su primera participación (1997). Le gusta pescar en aguas poco profundas, considerando que su fuerza está en cualquier técnica que pueda usar en escenarios de estas características; por el contrario, las aguas profundas constituyen su punto débil. Sus ganancias sobrepasan el millón de dólares.

Fuentes: bassmaster.com / bassfan.com